元搜索是一种调用其它独立搜索引擎的引擎,亦称“搜索引擎之母(The mother of searching engines)”。在这里,“元”(Meta)为“总的”、“超越”之意,元搜索引擎就是对多个独立搜索引擎的整合、调用、控制和优化利用。